DUNIA NEWS- Presiden Asosiasi Sepak Bola Palestina (PFA) mengatakan bahwa meskipun perang Israel di Gaza telah menyebabkan banyak kerusakan, Palestina masih berusaha untuk lolos ke Piala Dunia FIFA pertama mereka.
Bahkan sebelum serangan militer Israel terbaru di Gaza, yang dimulai pada 7 Oktober 2023 setelah serangan Hamas di perbatasan selatan Israel, PFA menghadapi berbagai tantangan untuk mencapai kesuksesan di lapangan, yang jarang dihadapi tim nasional lain.
Namun, pelatih Makram Daboub dan timnya berhasil melebihi harapan dan masih memiliki peluang untuk membawa Palestina ke putaran final 2026 di AS, Kanada, dan Meksiko.
Dalam wawancara dengan media internasional, Presiden PFA Jibril Rajoub menyatakan, "Pembatasan pergerakan kami dan kebijakan mencekik dari Israel telah melumpuhkan segalanya."
Kami menghentikan semua kompetisi, termasuk liga nasional, tapi kami tetap berpartisipasi dalam kompetisi, termasuk kualifikasi Piala Dunia.
Kami menghadapi masalah besar karena kami tidak dapat mengangkut atlet dari Gaza, dan puluhan dari mereka telah meninggal. Semua fasilitas olahraga di Gaza hancur, termasuk sebagian besar klub, stadion, dan sebagian besar tanah rata.
Mereka mencekik kami di Tepi Barat, kami tidak bisa melakukan apa-apa, tapi inilah tekad dan komitmen kami.
Sejak awal perang di Gaza, serangan militer Israel terhadap warga Palestina di Tepi Barat telah meningkat, menewaskan setidaknya 747 orang Palestina, menurut pejabat kesehatan Palestina.
PBB pada Oktober melaporkan bahwa selama setahun terakhir, pasukan Israel telah membunuh 165 anak di Tepi Barat yang diduduki.
Palestina memiliki peluang besar untuk berpartisipasi di final 2026 karena format 48 tim, tetapi mereka masih harus melakukan banyak hal jika mereka ingin mendapatkan satu tempat.
Palestina akan melanjutkan pertandingan mereka melawan Oman di Muscat pada 14 November sebelum "menjamu" Korea Selatan lima hari kemudian setelah berada di dasar Grup B dengan dua poin dari empat pertandingan.
Pertandingan internasional Palestina melawan Korea, yang memimpin grup, akan dimainkan di Amman, ibu kota Yordania, setelah Palestina tidak dapat menjadi tuan rumah selama lima tahun.
"Kami menyukai Yordania, kami menyukai Amman, tapi kami ingin bermain di Yerusalem, kami ingin bermain di rumah kami, tapi inilah yang kami punya," kata Rajoub.
Kami tidak dapat bermain di kandang dan ini sulit secara finansial. Untuk pertama kalinya, kami akan bermain di Yordania yang lokasinya dekat, dan saya berharap beberapa penggemar kami dari Palestina bisa datang.
Kami tidak punya pilihan lain selain menjadi tuan rumah. Kami harus mengatasi ini dengan tekad kami, ketahanan rakyat kami, dan komitmen kami.
Setiap tim di Qatar dua tahun lalu membawa minimal $9 juta pulang, dan Palestina telah mencapai hasil yang baik di babak ketiga kualifikasi Asia. Kemenangan di Piala Dunia akan meringankan tekanan finansial.
Pada pertandingan pembuka grup mereka pada September, mereka menang dengan skor 0-0 melawan Korea Selatan di Seoul, dan bulan lalu mereka menang dengan skor seri melawan Kuwait.
Palestina bisa lolos ke babak playoff lain dengan finis di posisi ketiga atau keempat di grup. Mereka saat ini hanya terpaut satu poin dari Oman, yang berada di posisi keempat, meskipun tiket langsung ke putaran final tampaknya sulit didapat.
"Saya rasa mereka bermain bagus," kata Rajoub tentang timnya. "Ini pertama kalinya dalam sejarah kami lolos ke fase ketiga dalam situasi seperti ini."
Tidak ada liga nasional, jadi ini sulit. Beberapa atlet kehilangan nyawa, rekan satu tim, mentor, atau pelatih. Ini juga akan berdampak pada kesehatan mental kita, tetapi selama kita terus berusaha dan bermain dengan baik.
Ini juga dapat menjadi sumber inspirasi bagi atlet.[Rida]***